Nata per essere il centro commerciale dell'Avana e ospitare un grande mercato oggi la piazza vecchia è il centro culturale della città ed è il luogo più animato della città. Al centro vi è una fontana di marmo di Carrara ed è attorniata da palazzi coloniali del XVII - XVIII e XIX secolo come: il palacio del conde de Canongo, la casa del conde de San Juan de Jaruco, l'edificio Gomez Vila con la sua torre che è la gemella di quella di Cadiz da dove si può ammirare il panorama della città e che ospita la camara oscura. In piazza vi è inoltre il museo naipes (carte da gioco), il planetario, l'acquario, la fototeca de Cuba, una vecchia fabbrica di birra e una torrefazione di caffé.